逆向物流

逆向物流是將產品和材料向供應鏈上游流動、及回收或處置產品而將產品從消費端或配送中心等供應鏈下游運走的過程。逆向物流也可能包含再製造和翻新的過程。綠色供應鏈管理理念和實踐的發展使逆向物流也變得愈加重要。在過去二十年裡對逆向物流討論的文章數量顯著增加。James R. Stock在物流管理委員會1992年出版的《逆向物流 (1998) 》白皮書中首次使用該術語，該理念在《逆向物流計劃的開發和實踐》以及《後退一步：逆向物流趨勢和實踐》發表之後進一步得到完善。逆向物流包括管理和銷售多餘的產品，以及在設備租賃業務中返還機器設備。通常的物流將產品運往客戶；但逆向物流中，產品在供應鏈中會回流。例如：貨物從客戶返還給到分銷商或製造商。

製造商的產品經由供應鏈運往需求端（分銷商/客戶），在交付後對產品進行任何的處理時均會涉及到逆向物流。如果產品存在質量問題，客戶將退回產品給製造商，隨後製造商必須將殘次產品進行運輸、測試、拆卸、修理、回收或處置。通過供應鏈反向運輸，確保對產品進行以上處理的即是逆向物流。

業務影響

現在，許多零售商視商品退貨為獨立的交易。零售商和供應商面臨的挑戰是如何快速高效並划算地處理退貨。客戶需求促進了對包括包括準確性和實效性在內的高水平服務的需求。「縮短從退貨到轉售的流程是物流公司的責任。」通過採用退貨管理的最佳實踐，零售商可實現既能運營產品退貨，又能保證客戶留存的退貨流程。此外，由於逆向物流與客戶留存之間存在緊密的聯繫，逆向物流已成為服務生命周期管理 (SLM) 中的一個關鍵部分，通過將公司的服務數據並與其他服務一同協調處理，實現更高效率客戶留存的業務戰略。

逆向物流不僅僅是退貨管理，也要減少、把關退貨、對退回的貨物進行處置和其他售後供應鏈問題相關的一系列活動」。退貨管理將營銷和物流緊密相連，也影響公司間的競爭。逆向物流可推動在公司內部的跨部門、跨職能協作，公司也會因內部工作的整合而受益，提高了對外部因素對退貨管理的影響下做出計劃和反應的能力。公司的退貨計劃中，其中的主要因素包含退貨材料的剩餘價值以及如何回收。「退回的產品或零件可以退還給供應商以供他們生產使用」。

第三方物流統計，產品返還的成本占企業營業額約7%。企業關於逆向物流的合同是高度定製化的，來適應不同公司規模和類別。第三方物流公司藉此可以實現12%-15%的利潤。