綜觀尺度

尺度指天氣系統的大小及持續時間，尺度有4種分級：

	水平大小	持續時間
行星尺度	10000公里以上	十天以上
綜觀尺度	2000公里以上	兩天以上
中尺度	2公里~2000公里	十分鐘到兩天
小尺度	少於2公里	十分鐘以下

行星尺度

行星尺度（Planetary scale），又稱長波系統。水平尺度在10000公里以上，生命期10天以上的天氣系統。在天氣系統中水平尺度、時間尺度均為最大者。它決定了大範圍內的基本天氣狀況。西伯利亞高壓、副熱帶高壓、大氣長波等均屬行星尺度系統。它們須在大尺度天氣圖（比如北半球天氣圖）上才能分析出來。

綜觀尺度

綜觀尺度（Synoptic Scale）描述之範圍次於行星尺度，也可以稱為大尺度。如果一個天氣系統的水平範圍達到2000公里或以上即歸類於綜觀尺度，例如：鋒面系統之鋒線長度（冷鋒與滯留鋒較常達到此標準）、寒帶氣旋、溫帶氣旋、噴流條。這些天氣系統的生命期約2天至10天左右。

中尺度

中尺度（Mesoscale）描述之天氣系統水平範圍介於2公里至2000公里，次於綜觀尺度，大於小尺度，天氣系統之生命期約數小時至數天，此類別內大多數的天氣系統於綜觀天氣圖常不能詳細解析。中尺度又再細分為中尺度-α、中尺度-β及中尺度-γ，以上三個類別。

• 中尺度-α(Meso-α)：天氣系統之水平範圍介於200公里至2000公里，例：東風波(約1500公里)、熱帶氣旋(300~1500公里)、乾線(200~1000公里)、低層噴流(300~1000公里)、中尺度對流複合體(500~1000公里)等。
• 中尺度-β(Meso-β)：天氣系統之水平範圍介於20公里至200公里，例：部分的颮線(100~1000公里)、部份的陣風鋒面(10~300公里)、多胞對流風暴(20~100公里)、超大胞對流風暴(20~50公里)等。
• 中尺度-γ(Meso-γ)：天氣系統之水平範圍介於2公里至20公里，例：單胞對流風暴(2~20公里)、巨暴流(4~20公里)等。

小尺度（微尺度）

小尺度（small scale）或微尺度（microscale）描述的天氣系統水平範圍一般為10公里以下，持續時間數小時乃至數分鐘，在不同研究中的定義存在一定區別。典型的小尺度天氣系統包括雷雨雲、龍捲風、塵捲風、下擊暴流等。

參考資料

Orlanski, I., 1975: A rational subdivision of scales for atmospheric processes. Bull. Amer. Meteor.Soc., 56, 527–530.