李子

李亞屬
科學分類
界：	植物界 Plantae
演化支：	維管束植物 Tracheophyta
演化支：	被子植物 Angiosperms
演化支：	真雙子葉植物 Eudicots
演化支：	薔薇類植物 Rosids
目：	薔薇目 Rosales
科：	薔薇科 Rosaceae
屬：	李屬 Prunus
亞屬：	李亞屬 P. subg. Prunus
組
	李組 Prunus sect. Prunus; 北美李組 Prunus sect. Prunocerasus;

李子主要是指李組（學名：Prunus sect. Prunus）植物的果實，但北美李組（學名：Prunus sect. Prunocerasus）的果實也叫李子。李子味酸甜，可生吃或製成果醬。李子汁可以釀成李子酒；蒸餾過後可製成聞名東歐的梅子白蘭地-Slivovitz。脫水後的李子甘甜且多汁，具有很高食用纖維含量，所以李子汁經常用於幫助調解消化系統功能。李子還含有多種抗氧化物，能夠延緩衰老。近年來美國的李子製造商開始將他們的產品標註為「dried plums」，因為「prunes」這個詞語經常出現在改善便秘的文章內，被認為有負面含義而令人倒胃口，而且只適用於老年人。

李仁油由李子種仁榨出。

李子有多種顏色和大小。有些肉質非常堅硬，有些具有黃色、白色、綠色或者紅色果肉，並相應有不同的果皮顏色。

物種

栽培種

栽培最多的李子是中國李和歐洲李。鮮食李子以中國李為主，但歐洲也有鮮食歐洲李（主要是西梅李）。歐洲李栽培類型很多，除了常見的西梅李，還有維多利亞李、青梅李、黃香李、烏荊子李（包括布拉斯李、戴姆森李）等。其它常見栽培的李子有杏李（中國）、櫻桃李（西亞）、俄羅斯李（英語：Prunus × rossica）（俄羅斯、美國）等。

美國培育的李子大多是血統複雜的雜交品種，稱為美國李子、布冧或布林，果皮色深的稱為黑布林；其血統以中國李為主，並混有部分杏李、櫻桃李血統。^[1]^[2]

李屬物種之間常發生雜交。有很多栽培品種是中國李和其他組的植物雜交產生的，如和杏雜交產生的蜜李（也叫美國杏李、加州杏李）、和甜車厘子雜交產生的車厘李（雖然也叫櫻桃李，但與物種櫻桃李無關）。

中國李
西梅李
維多利亞李
青梅李
黃香李
布拉斯李
戴姆森李
櫻桃李
黑布林（黑琥珀李）
Metis蜜李
恐龍蛋蜜李

概述

在早春的花季，李子樹往往開滿了花朵，在好的年景里大約50%的花朵可以授粉結果。花期於生長期後80天開始。如果氣候過於乾燥，李子果實不會繼續發育，而是在其還是青色小果的時候從樹上掉下。如果過於潮濕或成熟後沒有及時收穫，果實會被一種叫做褐腐菌的真菌感染。褐腐菌無毒，小片感染區域可以被切除，但如果不及時殺菌整個果實都不可以使用。李子是某些鱗翅類動物幼蟲的食物，包括November Moth（Epirrita dilutata）。

象徵

桃樹和李樹，即「桃李」，是學生的代稱。典故源於春秋戰國時期，魏國有一大臣叫子質，雖然培養了很多門生，但因得罪了魏文侯，他的門生沒有一個肯幫助他，所以他只好乘夜潛逃。一天拜訪哲學家子簡時問：「為什麼我培養了那麼多有出息的學生，可是當我遇到困難需要他們幫助的時候，他們卻一個也不肯出力，害得我流落他鄉？」子簡說：「如果你種下的是桃樹和李樹，來年不光可以在樹下乘涼，果實成熟的時候還可以吃到桃子和李子，可是你種下的卻是蒺藜，不光不會有果實吃，還會被它刺到，所以培養學生，就要像種樹一樣，先選擇對象，再加以培養。」後來，人們便稱培養人才叫「樹人」，而教師培養的人才多，就叫做「桃李滿天下」。