长期实验

长期实验是指需要花很长时间进行的实验，一般是为了测试假说，或是观察一个很缓慢的现象。多长的实验才算长期实验，这会依学术领域而有所不同。像许多农业的田野实验会进行超过一百年。不过在其他领域，可能会把比这个短很多的实验称为长期实验。实验可以定义为“行动以及观察的组合”，这表示要在研究的系统中加入一些调整（例如农业实验中加入肥料、社会学实验中加入学校午餐补贴）。因此长期实验会和一些长期进行的非实验研究不同，后者可能是系统无法调整（例如木星的大红斑），或是不希望对其调整（例如黑猩猩行为的田野观察)。