复合弓

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明代开元弓的复制品。

传说张仙以弹弓射天狗

复合弓（英语：composite bow），又称作角弓，是使用复合材料制造的弓，由干（竹木材）、角及腱三部分组成，并以动物胶及丝线黏合加固。未上弦线的复合弓向外弯曲，弓背（面向目标的一面）为木制。弓背亦包括三部分：一对弓臂及一个弓弝。木制部分大多采用槭树（枫树）、山茱萸或桑树，或同时采用多种木材。

弓臂内侧（面向射手的一面）为角制。角被来加强弓臂部分。游牧民族会选用水牛角或野山羊角。因为水牛的角相对于其他动物的角比较有弹性，而且较长，所以两者以水牛角最受游牧民族欢迎。

动物的腿后腱（来自牛、鹿等）黏在弓臂外侧。原因是腱像橡皮圈，经拉扯后能够迅速地回到本来位置，加快箭的飞行速度。

一对木制弓臂的末端装有弓弰(ears/siyah)。大部分史家认为这是匈奴人的发明。弓弰增强弓的蓄能及减低需要拉弦的力，使经复合弓发射的箭有更强的杀伤力。

结构

弓弦

游牧民族利用动物的腱、马鬃、或葡萄藤制造弦线。斯基泰人甚至曾用牛肠制造弦线。至于土耳其人，他们以采用蚕丝制的弦线而闻名。

箭

复合弓的箭镞大部分有针，有别于欧洲流行的有套箭镞。解释众说纷纭，有史家指出这是为了自卫。

假如箭镞只是插入箭杆，将会减低箭杆吸收冲击力的能力且容易折断，骑弓手便能以此防止对手使用自己的箭反击。不过，大草原缺乏适合制作箭杆的材料，游牧民族不大可能为了自卫而大量浪费箭。

比较合理的解释是这种箭镞的制造方法不但简单，所需时间也较短，有利于人力物力不多的游牧民族。

箭杆通常用芦苇秆或竹制成，亦有白桦木及山茱萸的木制箭杆。箭羽则采水鸟的羽毛制造，例如鹅、鸭的羽毛都是上佳的材料。箭杆有二至四片箭羽，令箭飞行时更稳定。

拉弦工具

骑弓手都会戴上扳指，防止拇指被弦线割伤。中纬度草原的游牧民族用皮、骨、角、金属或石制造扳指。为了加快射箭的速度，扳指的内侧通常有槽或凹处用来扣著弦线。

弓袋及箭箙

斯基泰的骑弓手会将弓袋与箭箙结合，这种袋名叫gorytos。Gorytos的前侧有一个袋，专门用来放箭。斯基泰的骑弓手用钩将gorytos吊在腰带上。早期的萨尔马提亚人都是采用这种设计。

由于后来的弓愈来愈长，gorytos不能负荷，匈奴人、亚瓦尔人、土耳其人及蒙古的骑弓手分开弓袋与箭箙。他们通常将弓袋置左，箭箙置右。骑弓手放置弓袋与箭箙的方式有两种。一是把弓袋与箭箙吊在腰带上，二是把弓袋与箭箙用带挂在肩上。

历史

斯基泰人及萨尔马提亚人所使用的弓比较短，长度约八十厘米以下。随著时间的推进，弓的长度有所增加。

根据商代的甲骨文，推测已经出现反曲式的复合弓。

东周时期的《考工记》记载了复合弓的数种材料，包含干（竹木材）、角（动物角）、筋（动物肌腱）、胶（动物胶）、丝（丝线）、漆，以木材或竹材多层叠合制作弓臂骨干，薄片状的动物角贴于弓臂内侧，筋贴于弓臂外侧，并以胶将所有材料黏合，以丝线缠绕固定，最后上漆。《左传》记载复合弓射出的箭能射穿七层甲革。

匈奴人的弓又名匈奴弓，长度超过一百二十厘米。考古学家认为匈奴人最先使用弓弰，因此匈奴弓的威力更强。匈奴弓的上弓臂及下弓臂长短不一，上弓臂比下弓臂长。目的是方便骑射。

亚瓦尔人的弓上承匈奴弓，长度没有太大改变。可是，弓弰的角度及形状跟匈奴弓的弓弰不同。蒙古人所使用的弓跟亚瓦尔人的弓差不多。两者的分别在于弓弰的角度。当弓未被上弦线时，后者的弓弰向内弯曲三十度，而前者的弓弰则更向内弯曲达六十度。蒙古骑弓手会配备短程射击和长程射击两种复合弓。