弧后区域

一个隐没带上方的弧后区域

弧后区域（英语：back-arc region）是指火山弧后面的区域 。 在岛火山弧中，它是由深海的海洋壳的弧后盆地组成，有时被残余的老岛弧隔开，类似于岛弧。在大陆弧中，弧后区域是大陆平台的一部分，是在陆地上，或是浅海盆地。

形成

弧后变形是会聚板块边界俯冲运动的的产物。它是在俯冲带，上覆板块的火山弧后面演化而成。 造成俯冲带区域变形的应力，是由多种地质作用引起的。上覆板块朝向或远离海沟的绝对运动对弧后区域的变形有很大影响.由于下行板块部分被锁定在较粘性的地幔中，因此其横向运动要比上覆板块明显的慢。因此上覆板块的任何运动都会在弧后区域产生拉伸或压缩应力。此外，由俯冲板块向下运动引起的上地幔对流，能对上覆板块造成应力和提供高热流，这是弧后区域的特征。 下行板块在进入地幔时的拉力作用，能导致沟沟的回滚运动，这也对上覆板块的弧后区域施加应力。然而，与上覆板块运动相比，下行板块运动对变形的影响较小。

弧后可以在大洋地壳或大陆地壳上形成。在洋壳的大多数弧后区域受到拉应力，因此形成了一个扩张中心，造出新的洋壳。其成分类似于大洋中脊玄武岩(MORB)，但含水更多。

弧后延伸与压缩

弧后变形可以是拉伸的或压缩的。当它向海沟移动时，上覆板块会缩短，从而导致压缩弧后区域。 这种类型的变形多由倾斜浅的俯冲板块造成。反之，一个远离海沟的上覆板块将导致延伸，并形成弧后盆地。 这种拉伸变形多由陡峭倾斜的俯冲板块造成。

这两种极端弧后变形的典型例子是在智利和马里亚纳岛弧。在智利下方俯冲板块，以约 10-15° 角的浅倾斜，向安第斯山脉俯冲， 造成其弧后区域的压应力。。 而在马里亚纳俯冲带进入地幔的板块则非常陡峭，几乎是垂直的。 造成大洋弧后盆地拉伸应力。厄瓜多尔的Oriente地区（该国东部热带雨林区）是陆上弧后延伸盆地的例子。安第斯山脉以东地区的大陆地壳已被拉长，并被沉积物覆盖。